Bufetat har via tildelingsbrev fra departementet og disponeringsbrev fra Barne-, ungdoms- og familiedirektoratet (Bufdir) fått i oppdrag å tilstrebe bruk av familieråd i hastesituasjoner og akuttsaker for å: 

• forhindre at barnet eller ungdommen blir plassert utenfor hjemmet
• se om det er mulig å finne andre løsninger når barnet eller ungdommen allerede er plassert
• økt grad av medvirkning

Mange barn og foreldre opplever akuttplasseringer i barnevernet som svært traumatiske. Men barnevernet har rett og plikt til å gripe inn når barn eller ungdom befinner seg i en utsatt situasjon og trenger umiddelbar hjelp. Stadig flere barneverntjenester og barneverninstitusjoner bruker nå familieråd i sitt akuttarbeid, fordi metoden kan forhindre plassering og forkorte tid på institusjon. 

På bakgrunn av positive erfaringer med bruk av familieråd i akutte situasjoner,  igangsettes det et forskningsprosjekt høsten 2017 for å evaluere bruk av familieråd i barnevernets akuttarbeid. Det er av stor betydning å ta i bruk modeller for akuttarbeid som oppleves mindre traumatiske for barn og foreldre som befinner seg i slike situasjoner. Prosjektet vil gi ny og relevant kunnskap og retning til familierådsarbeidet.

En hastesak kan for eksempel være når:

• barnet eller ungdommen ikke blir tatt godt nok vare på, for eksempel på grunn av rus, vold, dødsfall eller fysisk/psykisk sykdom
• barnet eller ungdommen ikke tar imot hjelp og ødelegger for seg selv og andre ved å ruse seg, rømme, begå kriminalitet el. l.
• barnet eller ungdommen har flyttet til en akuttinstitusjon eller et beredskapshjem, men ikke skal bo der lenger enn nødvendig
• det er viktig å gi rask informasjon og involvere barnet/ungdommen og «storfamilien» i det som skjer

I akuttsaker har ikke saksansvarlig tid til å vente i flere uker. Utgangspunktet for familierådet i slike saker er å finne en rask løsning på krisen, og spørsmålene er ofte færre.

Når det haster å finne en løsning, skal familierådet gjennomføres på ordinær måte, men helst i løpet av 48 timer, og maks innen en uke.

Hovedregelen er at det skal gjennomføres minst ett oppfølgende familieråd, der hensikten er å planlegge hva som skal skje med barnet eller ungdommen på lengre sikt.

Mange møter opp i familieråd selv på kort varsel, men for noen kan det være vanskelig å være fysisk til stede. Da kan en delta via nett eller på telefon.