Foreldreveiledningsgrupper for fosterhjem – en viktig støtte i hverdagen

Målet med foreldregruppene er å gi fosterforeldrene praktiske verktøy for å skape et trygt og godt samspill med barna. Bakgrunnen for gruppetilbudet var et ønske om å utvide tilbudet til fosterforeldre.

– Vi hadde hatt gruppetilbud for biologiske foreldre, men ikke for fosterhjem. Også var vi litt sulten på å gjøre «noe annet PMTO gøy» og utvikle oss videre innenfor flere av de ulike tiltakene til TIBIR. Samtidig visste vi at mange fosterforeldre ønsket mer veiledning, forteller Lise.

Et fosterhjem kan møte utfordringer knyttet til barnas tidligere erfaringer og behov for trygghet. Foreldreveiledningsgruppene gir fosterforeldrene verktøy for å forstå og håndtere disse utfordringene på en måte som styrker relasjonen mellom dem og barnet.

Fosterforeldre står sammen i utfordringene

Fosterhjemstjenestens relativt nye avdelingsleder var ferdig utdannet sosionom i 1999, og startet da i sin første jobb i barnevernet. Hun gikk over til å være ansatt i Bufetat, region nord, først som rådgiver i fosterhjemstjenesten på 2000-tallet, og deretter som nestleder ved barnehjemmet Storåsen i Leirfjord kommune frem til avvikling rundt 2014.

Anne Berit har siden jobbet som rådgiver for beredskapshjem, veileder og nestleder i kommunal barneverntjeneste, og til sist som barnevernleder i det interkommunale barnevernsamarbeidet HALD, bestående av de fire kommunene Herøy, Alstadhaug, Leirfjord og Dønna.

Motivasjon og samarbeid

På gruppetilbudet lærer fosterforeldrene konkrete strategier for å møte utfordringer i hverdagen. De får også et fellesskap der de kan dele erfaringer og kjenne seg igjen i hverandres situasjoner. Lise forteller at fosterforeldre ikke står alene i utfordringene og drar nytte av det de lærer.

– Mange opplever at de ikke lenger står alene som fosterforeldre. De får verktøy for å forstå barnas behov og håndtere krevende situasjoner på en god måte.

Temaene som tas opp i veiledningsgruppene er relevante for et fosterhjem sine hverdagsutfordringer. Noen av temaene inkluderer hvordan man kan bygge en trygg relasjon til barnet, hvordan man kan håndtere utfordrende atferd, og hvordan man kan skape en positiv atmosfære i hjemmet.

– Mange fosterforeldre opplever at de får en ny forståelse for hvordan de kan møte barnas behov og de blir tryggere i rollen sin, sier Lise.

Foreldreveiledningsgruppene gir fosterforeldre et rom til å fokusere på barnet og samspillet i hverdagen. Temaer som samvær, økonomi og biologiske foreldre holdes utenfor. Deltakerne lærer gjennom samtaler, øvelser og refleksjon.
Lise forteller at trygge rammer, god tid og trivsel er viktig.

– Vi skaper en trygg ramme med god tid, hyggelige lokaler og pauser som gir rom for uformelle samtaler. Det har vært viktig for å sikre trivsel og godt utbytte.

Fosterforeldrene deltar aktivt i undervisningen og får mulighet til å prøve ut teknikker og strategier i praksis. Gruppene er lagt opp slik at det er rom for spørsmål, diskusjoner og refleksjon rundt egne erfaringer.

Noen deltakere har gitt tilbakemelding om at de i etterkant av kurset har følt seg mer forberedt på å håndtere utfordringer og at de har fått et nytt nettverk de kan støtte seg på.

Fellesskapet har vært en suksessfaktorer

Blant suksessfaktorene trekker Lise frem det sterke fellesskapet som oppstår blant fosterforeldrene, muligheten til å dele erfaringer samt de enkle og effektive PMTO-verktøyene. Det er også viktig med engasjerte kursholdere og at tilbudet tilpasses deltakernes behov.

– Vi har sett at fosterforeldrene setter stor pris på å bli møtt av kursholdere som forstår deres hverdag og utfordringer. Det skaper en tillit som er avgjørende for at de skal tørre å dele og reflektere.

– En fostermor sa til meg: «Hvorfor har vi ikke fått dette før?» Det sier mye om verdien av tilbudet legger hun til.

Lise Aanes Andersen forklarer at tilbudet kan også være økonomisk besparende på sikt for kommunen.

– Dersom fosterforeldrene får nok støtte og verktøy, kan det forebygge brudd i plasseringer. Det er en investering som kan spare kommunen for store kostnader. Det er dyrt for kommunene å finne nye fosterhjem.

En oppfordring til andre kommuner

Lise oppfordrer andre kommuner til å satse på PMTO-grupper for fosterhjem.

– Bruk erfaringer fra andre kommuner, sørg for at tilbudet er godt forankret og gi fosterforeldrene nok støtte til å delta, sier hun.

Hun understreker også viktigheten av at barneverntjenesten støtter opp om tilbudet.

– Når barneverntjenesten ser verdien av PMTO-kursene og legger til rette for at fosterforeldrene kan delta, øker sannsynligheten for at flere blir med. Dette gir et stort utbytte både for fosterforeldrene og for barna de har ansvar for.

Lise håper at slike grupper blir en fast del av oppfølgingen av fosterhjem i fremtiden.

– Vi bør gjøre dette tilgjengelig for alle fosterforeldre. Det gir dem trygghet, kompetanse og et nettverk som kan være avgjørende for barnas utvikling.

Målet fremover er å fortsette å tilby PMTO-grupper for fosterforeldre og spre erfaringene til andre kommuner. Hun mener at dette kan være et viktig steg for å sikre bedre oppfølging av fosterhjem og gi barna en mer stabil omsorgssituasjon.

– Jeg håper at dette blir en del av den kommunale pakken når fosterforeldre godkjennes. De gjør en utrolig viktig jobb, og det er vårt ansvar å gi dem den støtten de trenger for å lykkes i rollen, avslutter Lise.